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現代人愛吃美食,但也對體重斤斤計較。不過,斤斤計較有時是必要的,肥胖不只影響外觀,中年時心血管愈健康,老年失智機率愈低。
這篇研究刊於「內科醫學年鑑」,共19458位中年人(平均49.8歲)參與追蹤,長達25年,多年後透過美國Medicare(65歲以上的國家健康保險)資料庫發現,其中1659人被診斷失智症。
研究比較失智與未失智者的心血管健康程度,依照參加研究時的心血管健康指數(類似體適能概念),從最健康到最不健康分為五組,並排除高血壓、糖尿病、高血脂等會增加失智症發生率因素,發現「最健康組」在老年得到失智症比率,僅為「最不健康組」64%,也就是說,如果中年維持健康的心血管功能,老年後可減輕失智症危險性36%。
之前研究指出,失智症出現症狀的時間往前推20年,可能已經可以發現腦部變化,即使當時不會有症狀。
這些都告訴我們:避免失智症發生,不能老了才開始,要提早認真照顧自己。
另外,研究以「體適能」評分健康與否,並非單看體重,之前有關死亡率的研究也有類似結論,心血管健康比體重還重要,該研究認為「過重但心血管健康」的死亡率,低於「正常體重但心血管不健康」,可見得追求健康,不是一味地減少體重數字。
失智症已成為繼癌症後,令人恐懼的疾病,在治療尚未有突破性發展前,預防是目前最重要的議題。研究中,鼓勵大家在中年時要維持健康的心血管狀態,以避免老後發生失智症。
有人問:「我已過了中年怎麼辦?」,套句美國俗語:「種樹的最好時機是20年前,第二好的時機是現在!」無論年紀和現在的健康狀態,今天就動起來,掌握未來生活,永遠不嫌晚
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